在美國生活了三十多年了。當年孤身一人來到美國，沒有親戚，沒有朋友，語言也不通。之前的工作經驗沒有什麽幫助，社會關係也都全部歸零。憑著年輕，從最底層開始，和大多數在那個年代來到美國的新移民一樣，打工，讀書，讀書，打工，基本上都需要四五年的時間來站穩脚跟，然後是結婚生子，一邊自我成長，一邊培育孩子。當初剛到美國時結識的朋友大多也都是這樣的軌跡，很平凡。也很穩定。在美國你基本上會有一個期許，而這個期許也不是太困難就可以達到，當然，這個期許只是一個普通人的生活，一份穩定的收入，一個完整的家庭，孩子能夠有比較好的成長。除了剛開始的幾年比較辛苦，後面的生活其實都還算平穩殷實，這就是大多數新移民來到美國以後的經歷，每個人經歷的細節自然是不同的，但趨勢基本如此。也就是說，新移民只要願意去努力，去付出，早一點晚一點，都可以收穫一份生活的安定。而這也是美國能夠一直生氣勃勃的一部分的原因。很多第一代移民，都如我一樣，在母國接受過了大學以上的教育，有了一定的社會歷練，在最壯盛的年紀來到美國，投入到美國的職業大軍中。而新移民因爲移民身份的“不安全感”，往往會比當地人更為努力。這不僅僅是新移民自己的努力付出起到推動的作用，這種刻苦的精神事實上也通過競爭推動了當地社會的其他人。所以，我們看到美國在經濟和科技發展上要遠比歐洲那些也一樣的發達國家更有活力。
我不是一個社會學家，也不是搞政治的，不能夠從理論上來論證各種制度的優劣。但和大都數普通人一樣，我們從自己的生活體驗上可以去評斷這個制度是好的或是不好的，可以從自己的生活的方方面面去判斷一個政策會如何影響我們的生活和工作，我們用我們自己生活的這個社會被感染和形成的觀念來看待什麽是正義的，什麽是非正義的。當我們走出門去投票時，我們就是去體現和表達我們自己的意志和想法。我們並不總是對的，也并不總是正確的東西得到通過，但即使是錯誤的想法，也可以在一定程度上為正確的想法提供不同的思考角度，而使正確的想法能夠修正得更完善。美國就是一個這樣不斷修正前行的國家。
美國也許不像一些高福利國家能提供人民非常良好的福利制度，美國也許也不像一些北歐國家幸福指數這麽高。但美國一直維持著世界超級强國的地位，成爲世界科技和經濟的領頭羊，它就必須是有所付出的。高福利是科技和經濟進步的安眠藥，美國能夠對低收入人群提供基本的保障，生活、教育、健康，包括尊嚴，但任何一個國家和社會都是一個平衡的體制，你不可能既要這個又要那個，過度的福利會使國家的財政受到拖累，財政不夠支付，就需要增加稅收，增加稅收就必然會影響經濟的發展，經濟發展的需求降低，科技發展的動力也就減緩，這不是什麽大道理，基本的推導就是如此，雖然實際進程中更為複雜，有更多的影響因素，但大致的邏輯就是這樣的。美國社會的包容性也是比較強的，個人擁槍在美國一直是一個爭議的話題，憲法修正案賦予的權利自然是一個重要的方面，但多元和包容的社會結構也是一個原因，而多元和包容也是科技能夠進步和發展的一個重要因素。我們不能很確定地說，美國社會對個人擁有槍支不包容就一定會影響科技的進步，但包容和多元是科技進步的必要條件，這一點是毋庸置疑的。
所以，美國就是這樣的國家，不完美，但多元、包容，有合理的制度，生機勃勃，既不像老牌資本主義國家的暮氣沉沉，又沒有新興國家的那種生澀和魯莽。每個生活在這裏的人都知道自己的權力，并且受到保障。當前美國有一些極左的思潮，甚至自己的孩子也有這樣的傾向性，但我對美國的社會進程是有信心的。美國不可能一夕變天，不管是左當道還是右當道，只要是走在不正確的方向上，呈現出對國家和人民不利的趨勢，美國自帶的民主機制就會把它修正過來。
作爲第一代移民，如果你的年齡和我相仿，如果你是來自台灣，你就會經歷過戒嚴時代，如果你來自中國大陸，你就應該經歷過文革等可怕的過程，我們應該比自己的孩子更清楚，因爲我們經歷過政府的專制，人們應該要限縮政府的權力，大政府一定會演變成一個控制越來越多資源和決定如何分配的一個專制的統治者，人民就會對政府越來越依賴，到那個時候，我們就會不斷地讓渡出我們的權利，人民就不再是這個國家的主人了。我們不希望自己的孩子囘到戒嚴時代的生活，就應該要支持共和黨。一位來自中國大陸的朋友告訴我，他雖然認爲民主黨的福利政策比較寬鬆，在他現在的情況下能夠享受更多的福利，但他還是堅決地支持共和黨，因爲他更在意的是美國的未來，美國的未來關係到的是他的孩子的未來，這也許也是很多新移民雖然認爲民主黨的政策對自己有利，卻依舊要投票支持共和黨的原因了。
外面的鞭炮聲一點一點稀落下來了，一位大陸的朋友告訴我，在中國大陸，國慶節是政府會安排施放烟火，搞慶祝活動，老百姓只有在春節才會自己買烟花炮竹來放，台灣似乎也是如此，我覺得這可能就是美國强大的一個最本質的原因了，美國的老百姓認爲國家就是自己的，國慶就是自己的生日，所以美國人唯一自己買鞭炮焰火慶祝的日子就是7月4日。
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